di Gray Fuller

Fonte: https://sentientmedia.org/italian-far-right-vegans-immigrants/

Come il cibo viene politicizzato in una cultura nota per la sua cucina

In mezzo alla cucina ricca di carne, formaggio e burro del Nord Italia, un ristorante vegano a Torino è pieno di clienti. Daniela Zaccuri, proprietaria e chef di Mezzaluna, attinge alle culture culinarie di tutta Italia e del mondo per creare una cucina tradizionale italiana veganizzata. Qui troverete una fusione di cibo che va dai broccoli al curry alla torta di mele italiana. Ma negli ultimi decenni di politica e propaganda, l’estrema destra italiana ha tentato di criminalizzare la cucina vegana. In Italia, una nazione ancora macchiata dalla politica del fascismo, si sta combattendo una guerra culturale sul cibo. Dalla sua ascesa al potere nel 2022, una coalizione di partiti di estrema destra guidata dal Primo Ministro italiano Giorgia Meloni e dal Vice Primo Ministro Matteo Salvini ha trasformato il cibo in un oggetto di scena politico. Salvini, che guida il partito di destra Lega, pubblica foto e contenuti video in difesa dei suoi cibi italiani preferiti. Di recente, il politico ha dichiarato che “ora più che mai, mangiare italiano è un atto politico”. Mentre il nazionalismo cresce in Europa e in Italia, una nazione in cui l’importanza del cibo è seconda a nessuno, l’estrema destra sta consolidando ciò che conta come italiano.

Sentimento anti-vegano in Italia

L’anno scorso, l’Italia ha vietato la produzione e la vendita di carne coltivata in vitro, una mossa che probabilmente si scontrerà con le normative sul libero scambio dell’Unione Europea. In difesa del divieto, Salvini ha collegato la carne coltivata in vitro a un mercato del lavoro in declino, alla crescente burocrazia e all’immigrazione incontrollata. Ha messo insieme queste questioni e ha affermato che l’influenza e la regolamentazione dell’Unione Europea sono da biasimare per i problemi dell’Italia. Il cibo è semplicemente il sostituto per dimostrare il suo punto di vista politico. Il ministro ha persino definito la carne coltivata in vitro una delle “questioni concrete” contro cui si oppone la sua coalizione conservatrice.

Oltre a vietare quella che molti considerano un’alternativa sostenibile alla carne, sono state istituite multe di migliaia di dollari per prodotti alimentari a base vegetale con nomi come “bistecca di cavolfiore” e “prosciutto vegetariano”. Nonostante la vulnerabilità dell’Italia al cambiamento climatico, tra cui l’innalzamento dei livelli del mare che minaccia Venezia, i politici conservatori vedono il veganismo come una minaccia per la loro cultura piuttosto che una soluzione per il clima. Queste restrizioni, insieme ad altre in Francia, Florida, Alabama e Texas, riescono a criminalizzare la scelta del consumatore. Zaccuri è rimasta sconcertata dalla legge. “Penso che sia uno scherzo”, sogghigna. La chef vegana sostiene che mangiare a base vegetale può effettivamente essere italiano, offrendo la sua interpretazione della cucina tradizionale che ama. In cucina, marina le alghe per imitare le acciughe presenti nella “bagna càuda” (una salsa piccante piemontese) e prepara una maionese con latte di soia per la sua “insalata russa” (un’insalata fredda di verdure simile all’insalata di patate americana).

Mentre sia il veganismo che l’immigrazione in Italia stanno crescendo, l’estrema destra sembra accontentarsi di mantenere la sua posizione culturale. Nel 2016, proprio mentre il sindaco di Torino emanava un piano cittadino per promuovere un’alimentazione a base vegetale, un politico conservatore ha redatto una proposta di legge che avrebbe imposto la prigione ai genitori che avevano cresciuto i propri figli con una dieta vegana. La proposta di legge, che non è diventata legge, è stata proposta dopo che un tribunale italiano ha ordinato a una madre vegana di dare ai propri figli carne in un accordo di divorzio. Nel mezzo del dibattito, l’allora leader dell’opposizione Giorgia Meloni ha scattato una foto con un macellaio e ha affermato la sua solidarietà sia con gli allevatori di bestiame che con il suo partito politico neofascista, Fratelli d’Italia. “Lancia un sacco di carne rossa ai suoi sostenitori”, ironizza Diana Garvin, PhD. Garvin è professoressa di alimentazione e politica presso l’Università dell’Oregon e afferma che il Primo Ministro italiano anti-aborto, anti-gay e anti-immigrazione usa la carne per rappresentare questioni culturali più ampie e ottenere il voto degli allevatori del paese. (In America, la stessa guerra culturale sulla carne è in corso, combattuta sui campi di battaglia della mascolinità, del denaro e dell’influenza politica.)
Salvini contrappone la carne italiana di produzione propria a quella che lui dipinge come la burocrazia dell’Unione Europea. Associa spesso farine di insetti e carne coltivata in laboratorio all’UE, e il suo slogan elettorale più recente è stato “Più Italia, meno Europa!”

Razzismo culinario in Italia

Nel 2019, quando l’arcivescovo di Bologna organizzò una festa per la città e servì tortellini di pollo, anziché di maiale, in modo che i residenti musulmani potessero cenare, la destra italiana si indignò. Nell’ideale di cucina italiana della destra, i tortellini sono ripieni di maiale, e la recente immigrazione non ha cambiato i piatti nazionali del paese. Parlando di immigrazione, il primo ministro Meloni ha affermato che “c’è un problema di compatibilità tra la cultura islamica e i valori e i diritti della nostra civiltà”.

Questa retorica “noi contro loro” modella il modo in cui è consentito mangiare cibo e come alcuni cibi possono persino essere resi illegali. Sulla scia dell’aumento dell’immigrazione, un’ondata di divieti sui cibi stranieri ha travolto tutta l’Italia. A partire dal 2009, la città di Lucca ha proibito l’apertura di nuovi ristoranti cosiddetti “etnici”. Da allora, città come Firenze, Verona e Trieste hanno tutte posto fine alla cucina straniera nel tentativo di proteggere quelle che considerano le proprie tradizioni culinarie. Quando la città di Venezia ha vietato di servire kebab in città, il suo sindaco ha affermato che la prelibatezza mediorientale era “non compatibile con la conservazione e lo sviluppo del patrimonio culturale di Venezia”. Garvin immagina una scala mobile che va dall’orgoglio alla xenofobia. Secondo il professore di cibo e politica, la scala si è inclinata verso l’esclusione in Italia. C’è una sensazione, alimentata dai leader di destra, che qualcosa di fondamentale per l’identità italiana venga corrotto da estranei.

“Il cibo è un sostituto delle persone”, afferma Garvin. La conservazione della tradizione può essere un sostituto del razzismo. “Cos’è la tradizione?” ribatte Zaccuri. Per creare la sua interpretazione del cibo italiano, la chef attinge da tradizioni alimentari come il tofu cinese e il seitan giapponese, che precedono le tradizioni italiane. Prepara curry dall’India, salse dalla Thailandia. Il suo ristorante è un riflesso della fusione culturale, una realtà moderna così facilmente trascurata dai politici e dai puristi del cibo che vorrebbero tornare indietro nel tempo. In effetti, il cibo italiano è sempre stato una fusione. La pasta è stata probabilmente importata dall’Asia o dal Medio Oriente e la pizza è stata resa popolare dagli americani. Nelle loro condizioni attuali, secondo Garvin, questi piatti popolari sono in circolazione solo dalla metà del 1900. Prima di allora, i pomodori per le salse, il mais per la polenta e le patate per gli gnocchi provenivano tutti dal Nuovo Mondo. Influenzato dalle tradizioni culinarie e dagli ingredienti di tutto il mondo, il cibo italiano si sta ancora evolvendo nel presente. Il grano per la pasta della nonna arriva da lontano come il Canada, e Salvini ha ragione a chiarire che le nocciole della Nutella made in Italy provengono dalla Turchia; anche se il suo rifiuto della crema spalmabile al cioccolato e nocciole è probabilmente dovuto a pregiudizi.

Gastronazionalismo in Italia

Gianfranco Marrone, PhD, professore italiano all’Università di Palermo, studia il simbolismo e il discorso attorno al cibo italiano. Lui, come lo chef Zacurri, è scettico nei confronti della politica alimentare di estrema destra. Secondo lui, c’è qualcosa nel gastronazionalismo, che significa usare il cibo per preservare l’identità politica di un paese, che “non ha senso”. Un ministro in carica ha urlato a una folla che gli piace il maiale e che i vegani dovrebbero “superarlo”, e la più grande lobby agricola italiana ha dichiarato che “la carne in provetta cancella l’identità popolare di un’intera nazione”. Da un lato, i politici conservatori si sono preoccupati di una minoranza di italiani che, secondo loro, stanno corrompendo la cultura della nazione. D’altra parte, però, non ci vuole molto per vedere attraverso ciò che Marrone chiama la loro “identità completamente falsa della cucina italiana”.

Quando gli viene chiesto se la carne sia così centrale per l’identità italiana come sostengono alcuni politici, Zaccuri dice, “dipende dalla regione”, e l’Italia ha molte regioni, ognuna con la propria cucina. Mentre la cucina del Nord Italia è stata storicamente plasmata da piatti di carne pesanti e saporiti, il Sud segue la dieta mediterranea più vegetariana, sebbene con tanto pesce. Nel complesso, dice Marrone, “la carne in Italia ha una forte tradizione gastronomica, ma non come in altri paesi europei o in America”.

L’industria della carne e il consumo di carne in Italia

Gli italiani mangiano, in media, circa un terzo di libbra di carne in meno rispetto agli americani, che ne consumano quasi una libbra al giorno. Mangiano anche meno carne rispetto ai francesi e agli spagnoli. L’industria della carne italiana macella circa 600 milioni di animali e produce circa 4 milioni di tonnellate di carne all’anno, ma è surclassata dalla produzione americana. L’industria della carne italiana è cresciuta notevolmente dagli anni ottanta, mentre l’industria della carne statunitense, che macella circa 10 miliardi di animali e produce 48 milioni di tonnellate di carne all’anno, ha aumentato costantemente la produzione.

Mentre una ragione della recente ossessione dell’Italia per i vegani e gli immigrati che non mangiano certe carni potrebbe essere trovata all’interno delle preoccupazioni del settore, la realtà è che il fascismo, in particolare il fascismo alimentare, non ha bisogno di una giustificazione ragionevole. Il gastronazionalismo riguarda molto più il nazionalismo che la cucina; i fatti non contano rispetto a ciò che dicono i politici e a ciò che le persone sentono. Il cibo rappresenta molto di più di ciò che c’è nel piatto, e il nostro senso del gusto è così soggettivo. La cultura di un paese è plasmata dalle persone ma plasmata dalla politica, e l’estrema destra in Italia, come un presuntuoso critico gastronomico, crede di avere l’autorità di dettarla. La popolarità di un ristorante vegano fusion nel Nord Italia potrebbe spiegare perché gli estremisti di estrema destra della nazione stanno facendo del loro meglio per porre fine all’evoluzione.